Η Παγκόσμια Ημέρα Αυτισμού καθιερώθηκε να γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 2 Απριλίου, με απόφαση της γενικής συνέλευσης του ΟΗΕ το 2007, με στόχο την ευαισθητοποίηση της κοινωνίας για τις ανάγκες των ατόμων με αυτισμό.
Ο αυτισμός είναι μία σύνθετη νευροβιολογική διαταραχή που χαρακτηρίζεται από βασικά ελλείμματα στην κοινωνική αλληλεπίδραση και στην επικοινωνία, καθώς και εκδήλωση περιορισμένων επαναληπτικών προτύπων συμπεριφοράς. Είναι μέρος μίας ομάδας διαταραχών γνωστή ως Διαταραχές Αυτιστικού Φάσματος (ASD). Σήμερα, 1 στα 150 άτομα διαγιγνώσκονται με αυτισμό, καθιστώντας τον πιο κοινό από το συνολικό ποσοστό του παιδικού καρκίνου, του διαβήτη και του AIDS. Εμφανίζεται σε όλες τις φυλετικές, εθνικές και κοινωνικές ομάδες και είναι 4 φορές πιο πιθανό να εμφανιστεί σε αγόρια απ’ ότι σε κορίτσια.
Ο αυτισμός επηρεάζει σφαιρικά την ανάπτυξη και τη λειτουργικότητα του ατόμου. Μπορεί να συνυπάρχει με νοητική υστέρηση, με δυσκολίες συγκέντρωσης και συντονισμού των κινήσεων, με διαταραχές στον ύπνο και γαστρεντερικές διαταραχές. Επίσης συνδέεται με δύσκαμπτες ρουτίνες και επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές. Τα συμπτώματα ποικίλουν από πολύ ήπια έως αρκετά σοβαρά. Μερικά άτομα με αυτισμό παρουσιάζουν εξαιρετικές ικανότητες και διαπρέπουν στη μουσική, τα μαθηματικά ή τις τέχνες.
Τα πρώτα σημάδια του αυτισμού εκδηλώνονται από τη βρεφική ηλικία και μπορούν να γίνουν φανερά πριν την ηλικία των τριών ετών. Ο έγκαιρος εντοπισμός τους και η κατάλληλη παρέμβαση είναι παράγοντες που παίζουν καθοριστικό ρόλο στην πορεία ενός παιδιού με αυτισμό.
Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Αυτισμού, το Ινστιτούτο Παιδαγωγικής και Ψυχολογικής Υποστήριξης (Ι.Παι.Ψ.Υ.) σας καλεί στην ομιλία που θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή, 2 Απριλίου, με θέμα: «Έγκαιρη Διάγνωση και Θεραπευτικές Προσεγγίσεις στον Αυτισμό». Η γνωριμία και η αποδοχή των αυτιστικών ατόμων, είναι απαραίτητα συστατικά για την ομαλή ένταξη τους στην κοινωνία.
